TOP 5 NBA

POR JAVIER ROMERO ACHÓN (@_javier_romero en Twitter)

La NBA es la  mejor liga de baloncesto del mundo , y tal vez la mejor de todo el mundo contando con  todos los deportes .  Lo que se ha vivido y se vive allí es increíble , inexplicable , apasionante . Se han vivido momentos de ilusión , frustración , alegrías , tristezas , tiros imposibles , vuelos sin motor , asistencias mágicas , defensas asfixiantes , y otras muchas cosas que no se pueden expresar con palabras . Como dice el eslogan de la propia liga : "Where amazing happens" . Lo increíble pasa aquí . Aquí está , a mi juicio , lo mejorcito de lo que se ha vivido en esta increíble liga .

- 5 : El "showtime" de Los Angeles Lakers . En el año 1979 , Los Angeles Lakers se hacían con el número uno del draft de la NBA : Earvin "Magic" Johnson , de la Universidad de Michigan State . También estrenaban nuevo propietario : Jerry Buss compró la franquicia . Además , contaban con una megaestrella de la NBA , con una técnica un tanto peculiar , pero extremadamente efectiva . Además , tenía experiencia y era el líder del equipo . Se trataba de Kareem Abdul-Jabbar , un pívot de 2,18 metros y 102 kilos , delgado y espigado , con un juego que hacía las delicias de los espectadores por su elegancia y efectividad . Tenían escuderos de lujo , grandes jugadores como Byron Scott , James Worthy , A.C. Green , Kurt Rambis o Michael Cooper , que resultaban claves en momentos decisivos . Su entrenador era Pat Riley , que sustituyó a Paul Westhead en la temporada 1981-82 . Los Lakers jugaban de manera espectacular , rápida , intuitiva , tal vez el mejor juego que se ha visto en una cancha de baloncesto . Ello les llevó a conquistar 5 títulos en 6 Finales en 8 años . Además , sobrepasaron  las 60 victorias (sobre 82 partidos ) en 6 temporadas .

- 4 : 100 puntos de Wilt Chamberlain . El 2 de marzo de 1962 en el Hersheypark Arena , en Hershey , Pennsilvania ,  los Philadelphia Warriors jugaban un partido contra los New York Knicks . La estrella de los Warriors era Wilton Norman Chamberlaim , más conocido como Wilt Chamberlain o "Wilt The Stilt" (Algo así como "Wilt , el zanco" ) . Chamberlain era un dominante pívot de 2,16 metros de altura y 131 kilogramos . Wilt ya era un portento físico desde pequeño , llegando , entre otras cosas , a correr 402 metros en 49 segundos , o saltar 6,7 metros en salto de longitud . Aquel día , Chamberlain firmó 100 puntos  , con 36 de 63 en tiros de 2 puntos ( aún no había tiro triple ) y 28 de 32 en tiros libres . Su equipo venció por 169-147 a los Knicks de Nueva York en un partido en el que Chamberlain estableció el récord de anotación en un mismo partido y que todavía perdura en la historia . Parece uno de esos récord imbatibles , que nadie ha conseguido superar y tiene pinta de que seguirá así .

- 3 : Rivalidad Boston Celtics-Los Angeles Lakers . Esta rivalidad es tal vez , la mayor que se ha vivido entre dos equipos de baloncesto en toda la historia de este maravilloso deporte . El principio de esta rivalidad se remonta a 1959 , cuando los Celtics endosaron un 4-0 en la final al equipo angelino . En la década de los 60 , se llegaron a enfrentar 6 veces en las Finales de la NBA , todas ellas con victoria para los Boston Celtics . En los 70 , los Lakers alcanzaron 3 finales por 2 de los Celtics , pero no se llegaron a enfrentar entre ellos en las Finales .

Entre el 80 y el 89 , no habría ninguna final en la que no estuvieran ninguno de ellos . Jugaron entre ellos en el 1984 , Final en la que venció Boston Celtics por 4 victorias a 3 . La revancha se la tomaron los Lakers al año siguiente, cuando ganaron por 4-2 para hacerse campeones de la NBA . En 1987 jugaron su última final en el siglo XX , Final que ganaron Los Angeles Lakers por 4 partidos a 2 . Los 90 no fueron buenas épocas para ninguno de los dos equipos . Ya iniciado el siglo XXI , los Lakers ganaron el título de campeones en el 2000 , 2001 y 2002 , mientras los Boston Celtics seguían sumidos en un proceso de reconstrucción para intentar volver a la senda de a victoria .


Volverían a encontrarse en las Finales de la NBA en el año 2008 , cuando Boston Celtics contaba con un equipo temible , basado en sus estrellas Ray Allen , Paul Pierce y Kevin Garnett , mientras que los Lakers se habían hecho con Pau Gasol , que combinaba a la perfección con la estrella , Kobe Bryant. Los ganadores fueron los Boston Celtics , que vencieron por 4-2 , mostrando su superioridad como equipo . La venganza de los angelinos llegó dos años después , en 2010 , cuando derrotaron a los Celtics en las Finales , colocándose a un título de distancia ; los Boston Celtics tenían 17 por 16 de Los Angeles Lakers . Son los dos equipos de toda la NBA con más títulos de campeón .


2 - Rivalidad Magic Johnson - Larry Bird . Sus equipos ( Lakers y Celtics , respectivamente ) , mantenían una rivalidad histórica durante la década de los 80 , y ellos eran los líderes de sus corresponndientes equipos . Pero su historia había comenzado mucho antes : cuando ambos militaban en los equipos de sus universidades , Indiana ( Larry Bird ) y Michigan ( la de Earvin "Magic Johnson" ) . Aquel 26 de marzo de 1979 se jugaba la que se considera una de las mejores finales universitarias de la historia . Ganó Michigan , cuyo líder Magic Johnson anotó 24 puntos por 19 del líder del otro conjunto , Larry Bird . Ese partido marcaba el principio de una de las mejores rivalidades entre jugadores que se han vivido en la historia del deporte . Johnson fue escogido en el número uno del draft por Los Angeles Lakers , mientras que Larry Bird fue elegido por Boston Celtics . Los dos jugadores más prometedores fueron a parar a los dos mejores equipos de la historia .

               En 1980 , Larry Bird consiguió el premio al Novato del año , mientras que Magic Johnson fue clave en la consecución del anillo de campeón de su equipo .  En 1984 , se encontraron por primera vez en las Finales de la NBA en el año 1984 .¨"Nos enfrentamos en el momento perfecto , es todo lo que puedo decir . Larry me necesitaba y yo necesitaba a Larry . Significábamos mucho el uno para el otro , y significábamos mucho para el juego . Fue divertido" . Son palabras de Magic Johnson , hablando sobre su épica rivalidad con Larry Bird . El primer partido de las Finales se lo llevó Magic Johnson y sus Lakers por 115-109 . El segundo partido fue para los Celtics , gracias en gran medida a Larry Bird , que anotó canastas decisivas en momentos importantes de la prórroga . En el tercer partido , los Lakers sacaron toda su rabia e inflingieron una dura paliza a sus rivales (
137-104 ) . El partido 4 , los Celtics consiguieron empatar la serie a 2 , ganando el partido . La igualdad era máxima . El quinto partido fue para Boston Celtics , con un inmenso Larry Bird ( 29 puntos y 21 rebotes) . Boston acabaría ganando el campeonato en el séptimo partido , y Bird se llevó el premio al mejor jugador de las Finales . Sin embargo , Magic Johnson y sus Lakers se tomaron la venganza ganando en las Finales de 1985 y 1987 , otra vez contra Boston . Los enfrentamientos entre estos dos equipos y sus estrellas eran un auténtico espectáculo , se veía el mejor espectáculo del
mundo del deporte , el mejor baloncesto del mundo .

- 5 : Michael Jordan y sus Chicago Bulls : Michael Jeffrey Jordan nació el 17 de febrero de 1963 en Brooklyn , Nueva York . Desde pequeño ya destacaba por sus cualidades físicas ; jugaba al baloncesto , al fútbol americano y al béisbol . Fue cortado del equipo de baloncesto del instituto porque para su altura (1,80 m) estaba supuestamente subdesarrollado . Pero Michael creció 10 centímetros y se entrenó con dureza , lo que le permitió jugar en Laney High , promediando 29,2 puntos , 11,6 rebotes y 10,1 asistencias . En la Universidad de Carolina del Norte , fue nombrado el mejor jugador de primer año de la temporada , además de dar el título a los Tar Heels con una canasta en el último suspiro para llevarse el campeonato . Fue seleccionado en el número 3 del draft por Chicago Bulls .

Jordan desató una auténtica locura gracias a su efectividad y su juego espectacular . Ganó el premio al Rookie (novato) del año y fue seleccionado para el All-Star . En su segunda temporada , Jordan se ausentó en ocasiones por una lesión en el pie , aunque llegó a tiempo para disputar los Playoffs y firmar un grandioso segundo partido contra los Boston Celtics , logrando anotar 63 puntos . Larry Bird lo describió a la perfección : "He visto a Dios disfrazado de jugador de baloncesto" , dijo aquella épica noche . Aún así , los Bulls de Jordan cayeron eliminados por 3-0 .


En la siguiente temporada , Michael promedió la friolera de 37,1 puntos por partido . Sin embargo , fueron vencidos por los Celtics de nuevo en primera ronda .

Jordan seguía firmando unos números espectaculares . Los Bulls finalizaron la temporada regular con un registro de 50 victorias y 32 partidos , con Jordan promediando 35 puntos , que le llevó a ganar el premio al jugador más valioso , además del defensor del año (1,6 tapones y 3,16 robos de balón) . Más tarde fueron eliminados en Playoffs contra los "Bad Boys" , los Detroit Pistons , liderados por Isaiah Thomas .  En la serie contra los Cleveland Cavaliers , aun perdura en el recuerdo la canasta que logró Jordan : "the shot" , que decidió la eliminatoria . Sin embargo , fueron eliminados más tarde por los Detroit Pistons  .

En la temporada 1988-89 , Jordan promedió 32,5 puntos por partido y llegaron a las finales de la Conferencia Este , eliminando a Cavaliers y Knicks . En el segundo partido de la serie contra los Cavaliers , ocurrió una jugada que aún perdura en la historia : "the shot" , una canasta impresionante que decidió la eliminatoria . Sin embargo , fueron eliminados de nuevo por los Detroit Pistons en la final de la Conferencia Oeste .

El equipo de Chicago Bulls de la temporada 1989-90 estaba en constante crecimiento y progresión , con la llegada de nuevos refuerzos como Scottie Pippen u Horace Grant , y bajo la dirección del gran entrenador Phil Jackson . Jordan anotó 33,7 puntos por partido en esa temporada . Volvieron a caer derrotados por tercera vez consecutiva contra los Detroit Pistons , con la sensación de que jamás podrían vencerles .

Sin embargo , en la temporada 1990-91 , Jordan ganó su segundo MVP con unas marcas de 31 puntos , 6 rebotes y 5 asistencias por encuentro . Los Bulls consiguieron el récord de victorias del equipo con 61 victorias en 82 partidos aquella temporada , y , como no , acabaron primeros . Jordan ya estaba rodeado de grandes jugadores , aunque seguía siendo él el líder indiscutible . Los Bulls ganaron a Knicks , 76ers y Pistons , tomándose su venganza . Y ya en la Final , derrotaron a Los Angeles Lakers de Magic Johnson . Ése era el primero de los seis títulos que lograría aquel prodigio del baloncesto .

En la 1991-92 , los Bulls continuaron con su dominio absoluto despachando a los rivales , y establecieron un nuevo récord del equipo con 67 victorias y 15 derrotas , con Jordan logrando su tercer MVP , el segundo consecutivo . Llegaron otra vez a las Finales de la NBA , y su rival era Portland Trail Blazers , liderados por Clyde "The Glide" Drexler . Fue el segundo título consecutivo para los Bulls de Michael Jordan , colosal en las Finales , ganando su duelo personal a Drexler , que dio la talla .

En 1992-93 , Jordan promedió unos números espectaculares , pero no consiguió llevarse su cuarto MVP , cuyo ganador fue Charles Barkley , estrella de los Phoenix Suns , rivales de los Bulls en las Finales de aquella temporada . Jordan consiguió su tercer anillo consecutivo de campeón de la NBA.

El 6 de octubre de 1993 , Michael Jordan anunció que dejaba el baloncesto por el béisbol , promesa que había hecho a su padre , recientemente fallecido . No destacó en este deporte , y tras dos temporadas de prueba , decidió volver a hacer lo que mejor se le daba : jugar al baloncesto .

En la temporada 1995-96 , los Bulls se reforzaron con Dennis Rodman , un intenso y excéntrico jugador que destacaba en los aspectos de rebote y defensa . Los Bulls terminaron la campaña con el récord histórico de la NBA de victorias , al acabar con un balance de 72 victorias y 10 derrotas . Además , Jordan ganó su cuarto MVP y , como no , los Chicago Bulls ganaron su cuarto anillo . En la 1996-97 , Jordan no consiguió ganar el MVP ; se lo llevó Karl Malone , estrella de los Utah Jazz junto con el gran base John Stockton . Aun así , los Bulls llegaron a las Finales precisamente contra los Jazz , donde Jordan mostró su casta de campeón , primero ganando el partido con un tiro sobre la bocina , y después anotando 38 puntos con síntomas de un intenso proceso febril . Los Bulls y Jordan ganaron su quinto anillo , el quinto título de campeones .

Durante la temporada 1996-97 , los Chicago Bulls consiguieron un registro de 62 victorias y 20 derrotas , y Michael promedió 28,7 puntos , logrando su quinto MVP . Una vez más , se enfrentarían en las Finales contra Utah Jazz , que esta vez parecía ser el favorito , pero Jordan demostró que era único e irrepetible alcanzando un nivel sobrehumano en aquellos partidos . En el sexto encuentro , el que podía ser el definitivo , sucedió lo siguiente :

Los Chicago Bulls perdían por 3 puntos a falta de 40 segundos (86-83) . Tras un tiempo muerto pedido por Phil Jackson , Jordan anotó una canasta de 2 puntos ante numerosos defensores , y con ello los Bulls se colocaban a 1 punto (86-85) . Después , los Jazz pasaron el balón a Karl Malone en el poste bajo , que se despistó , y Jordan robó el balón . Cuando llegó al lado rival de la cancha , Jordan apuró el tiempo y , tras deshacerse del defensor con un leve empujón y un magistral bote , lanzó prácticamente solo para anotar la canasta del triunfo , su última canasta con la camiseta de los Chicago Bulls y la que les daba el sexto anillo de campeón .

Jordan anunció su segunda retirada el 13 de enero de 1999 , pero volvió a jugar en la NBA con los Washington Wizards , promediando 22,9 puntos por partido , entre otros logros .

PALMARÉS EN LA NBA

- 14 veces seleccionado para el All-Star Game
- 5 MVP de la Tmporada Regular
- 2 medallas de oro olímpicas
- 1 vez mejor defensor del año
- 2 victorias en el concurso de mates
Jordan es el tercer máximo anotador histórico de la NBA con 32292 puntos , sólo superado por Kareem Abdul-Jabbar y Karl Malone.

 No son números , ni datos ni estadísticas . Michael Jordan cambió ése deporte llamado baloncesto , elevándolo a una dimensión diferente , a otro nivel . Es considerado por la mayoría de los amantes del baloncesto como EL MEJOR JUGADOR DE BALONCESTO DE LA HISTORIA , y uno de los mejores deportistas que han existido jamás .